Durf kritisch en eerlijk naar de eigen organisatie te kijken

Duurzame organisatie = duurzame toekomst  

Het bouwen aan een duurzame toekomst voor De Gaveborg is volgens de sociaal ondernemer nooit helemaal klaar. ‘We willen nu dat de hele interne organisatie stevig staat, de statuten herschreven zijn en we werken aan een strategisch beleidsplan, de punten waar we op focussen en waar we onze energie voor gaan inzetten.’ 

Verdiepen & verbeteren 

Het programma Klaar voor de Toekomst bood haar de ruimte om zich daarin te verdiepen. ‘We deden met z’n tweeën mee aan het programma. Gaandeweg kwamen we erachter dat er nog veel te verbeteren viel. Op elk vlak eigenlijk: intern, onze positie in het lokale veld, tot hoe we ons in de markt zetten. We doen bijvoorbeeld best wel werk dat eigenlijk tot de verantwoordelijkheid van de gemeente behoort. We doen dat zonder dat we daar geld voor krijgen. Dat vinden we ook niet erg, dat is zo gegroeid. Maar eigenlijk is dat best raar.’ 

Als de bal begint te rollen 

Tijdens het programma volgden de inzichten elkaar snel op. ‘Een half jaar na de start van het programma hebben we gezegd: nu moeten we ook heel eerlijk zijn naar onszelf. Met de groei die we meemaken en waar we heen willen, werkt de huidige organisatie niet meer. En als de bal begint te rollen, dan rolt hij.’ 

En die bal rolt nog steeds. De organisatiestructuur ging op de schop. Henriette somt op: ‘We hadden nog een dagelijks en algemeen bestuur, dat moest een andere vorm krijgen, de structuur van onze organisatie hebben we veranderd. We hebben meer focus aangebracht, maken nu veel bewustere keuzes. Voorheen kwam er van alles op ons pad. Zo gaat dat bij veel sociale organisaties en die dynamiek is ook mooi, maar meer focus was wel nodig.’ 

Spannend proces 

Het was een spannend proces, blikt ze terug. Zeker de bestuurswisseling. Er werd afscheid genomen van de oude garde, soms al vanaf het begin betrokken. ‘Dat was ingewikkeld. Ik heb daar heel veel van geleerd. Ook in dit sociale werk wat we doen, mag je soms op zakelijk vlak best even botsen. Ik merkte namelijk dat de huidige organisatiestructuur niet meer werkte; beslissingen duurden te lang, daardoor liepen we kansen mis.’ 'Nu hebben we een bestuur dat weet wat er reilt en zeilt. We doen het echt samen.’ 

Nieuw bestuur

Ze ging actief op zoek naar een nieuw, jong bestuur. ‘Ik ben gewoon persoonlijke gesprekken gaan voeren. Hoe zie ik een ideaal bestuur voor me? Daar heb ik goed over nagedacht. Ik vond het bijvoorbeeld belangrijk dat we mensen met verschillende expertises hadden, uit verschillende doelgroepen.’ 

Inmiddels heeft ze een nieuw bestuur, de gemiddelde leeftijd is 25 jaar en er waait een nieuwe wind. ‘Echt nieuwe energie, deze bestuursleden denken met me mee, zoeken van alles uit. 

Ook haar eigen rol is gedurende het programma veranderd: ‘Ik durf nu te gaan staan voor wat ik belangrijk vind. Ik ben van nature conflictvermijdend, maar sommige conflicten zijn nodig. Vanuit het programma Klaar voor de Toekomst kreeg ik ook begeleiding van een coach, daar heb ik persoonlijk veel aan gehad.’ 

Impact zichtbaar maken 

De Gaveborg werkt inmiddels met een impactstrategie. ‘We hebben effectkaarten voor onze bezoekers gemaakt: waarom kom je hier? Dat kon zijn om je talenten te ontdekken. Of om nieuwe mensen te leren kennen. Of voor de gezelligheid. Of om je minder eenzaam te voelen. We hadden een heel scala aan kaarten.’ 

Ook de vervolggesprekken met deelnemers leverden verrassend veel op. ‘Ik herinner me een jongen die er tijdens het gesprek achter kwam hoeveel mensen hij hier had leren kennen. Hij zei: “Mijn vriendenkring is veel groter geworden doordat ik hierheen kom.”’ Ze glimlacht: ‘Dat is toch eigenlijk heel bijzonder. Pas vertelde een meisje, ze is nu twintig, hoeveel deze plek en mijn contact met haar had betekend. Een luisterend oor, even aandacht, kan zo’n groot effect hebben.’ 

Groeiend zelfbewustzijn 

Henriette heeft geleerd om de kracht en meerwaarde van De Gaveborg beter onder woorden te brengen. ‘We doen niet zomaar wat. We zitten nu ook vaker bij de gemeente aan tafel. Nemen de voortrekkersrol. Ik denk dat we voorheen te bescheiden waren.’ 

‘We hebben goede relaties met fondsen, maar het is nog heel projectmatig. Dat kost tijd: aanvragen, verantwoorden, steeds weer van alles aanpassen. We hopen dat er meer structurele subsidies komen, want dat geeft rust.’ 

Gelijkwaardigheid  

Ze zag dat zelfbewustzijn ook bij de andere deelnemers groeien. Dat zorgt volgens haar ook voor meer gelijkwaardigheid aan tafel bij gemeente en fondsen.

Zelf doet ze dat inmiddels heel bewust. ‘Ik wandel één keer in de twee weken met een vriendin die ook een eigen bedrijf heeft. Dan zijn we gewoon bezig met: hoe kunnen we onze organisaties beter maken? Waar lopen we tegenaan? Even uitzoomen helpt echt.’ 

Over de Gaveborg

De Gaveborg biedt een veilige basis waar de inwoners van Oostwold en omliggende dorpen aan kunnen kloppen. Bij de Gaveborg kunnen mensen samenkomen en elkaar ontmoeten.